Chaque année, des dizaines de milliers de tonnes de briques encore en bon état se retrouvent dans les sites d’enfouissement. Aucune d’entre elles n’est recyclée. Pourtant 95% des problèmes ne sont pas liés à la brique elle-même, mais au mortier résiduel qui retient la brique à la structure.

« Il n’y a pas de méthode efficace pour dégarnir le mortier de la brique. C’est bien plus facile de prendre la brique au complet et de la jeter dans un container qui l’envoie au site d’enfouissement. C’est terrible à dire, mais c’est moins long de tout jeter que de recommencer à neuf », indique Tommy Bouillon, le président de Maçonnerie Gratton.

Enfouie sous terre ou fabriquée à nouveau, la brique génère des tonnes de CO₂ et participe à un véritable gaspillage environnemental. Extraction de l’argile, transports des machines, manutentions humaines… C’est cher payé à ne pas pouvoir enlever rapidement et sans encombre le mortier.

Tommy Bouillon a toujours été contre le gaspillage et la consommation inutile. Il se lance alors dans la recherche de la machine idéale. Celle qui nettoiera la brique sur les chantiers, pour lui offrir une seconde vie et la réutiliser.

« L’économie nous a poussés en dehors de la logique des choses. Il n’y a aucun sens à acheter un produit de qualité puis le racheter neuf. Mais j’ai eu beau chercher ladite machine, eh bien, je ne l’ai jamais trouvée. Elle n’existait pas sur le marché ! » 

La suite ? C’est dans un avion que l’histoire prend son envol.

Une idée de génie préservant l’authenticité de la brique

«Je m’en souviens, je prenais un vol en direction de Vancouver. On a réfléchi avec mon ami Hugo Cartier, manufacturier, et David Dufour, mon associé. Et à nous trois, on a finit par se dire : Ben, si elle existe pas, on va l’inventer, cette machine ! »

En 2021, Brique Recyc conçoit alors la toute première machine électrique au monde qui enlève le mortier résiduel des briques et permet leur réutilisation. Le processus est rapide : il faut moins de 8 secondes pour que l’engin nettoie une brique, soit 400 à 500 briques à l’heure !

La machine Brique Recyc – Caroline Perron

« Avec cette machine, on traite l’équivalent d’un mur de 1000 pieds carrés en 2 jours ! », souligne le président Tommy Bouillon.

La technologie de Brique Recyc encourage ainsi l’économie circulaire et préserve l’authenticité de la brique.

« Cette machine portative, c’est notre fierté. Elle évite le détournement de la matière résiduelle et elle fait du tri à la source. »

Sauvegarde du patrimoine et du cachet de la brique d’époque, Brique Recyc polit et préserve environ 40 000 briques d’époque par an. 

« Je suis très à l’écoute des ouvriers qui utilisent la machine. Ils adorent travailler avec. Moins de poussière, moins de bruit, rapidité et performance ! Elle est facile à utiliser. C’est d’une grande valeur, tout ça.»

Et Brique Recyc aujourd’hui ?

Le rôle crucial d’Esplanade Québec

Pour s’armer efficacement dans cette nouvelle aventure commerciale, Brique Recyc rejoint le programme Collision d’Esplanade Québec en 2022.

« Notre coach, mis à disposition par l’équipe d’Esplanade Québec, est un mentor exceptionnel qui nous a aidés sur tout le processus de commercialisation. Son expérience, sa connaissance du terrain et les mises en relations qu’il a provoquées avec les réseaux… Tout ça nous a propulsés sur le devant de la scène locale et internationale ! »

Parallèlement, Brique Recyc collabore étroitement avec RECYC-QUÉBEC, le partenaire stratégique de la cohorte, pour mesurer l’impact environnemental de son entreprise sur le marché. 

À la fin de l’entretien, le jeune entrepreneur ne cache pas son émotion.

« C’est important pour moi d’amener une solution écologique et de réduire les déchets dans la construction. Je dois être à l’écoute du marché et de mes employés. Mais sincèrement, jamais je n’aurais imaginé être là aujourd’hui, en aussi peu de temps. C’est gratifiant pour moi d’être un exemple d’innovation et de donner la voie aux autres. »