02 Oct Défis d’entrepreneur.es #2 – Ne pas aggraver le problème en voulant le solutionner
Toute innovation rencontre son lot de défis. Et quand l’objectif est l’impact, le chemin est souvent plus exigeant. Pour Retournzy, le plus grand a été de maintenir une cohérence globale en veillant à ce que chaque étape de sa solution reste bénéfique pour l’environnement.
Pour saisir l’ampleur de sa réflexion et de sa démarche, voyons comment Retournzy a su intégrer l’impact dans toutes les strates de son développement.
Créée en 2021, Retournzy coop est une entreprise d’économie sociale qui propose un service de location de contenants et de vaisselle réutilisables aux traiteurs et organisateur·rice·s d’événements. Un accompagnement global (l’entreprise s’occupe de tout, de la livraison à la collecte, en passant par le lavage et le contrôle qualité) pour faciliter la transition des entreprises vers le réutilisable.
Mais quand on veut montrer l’exemple, il faut soi-même l’incarner, ce qui peut être un beau défi, que Retournzy relève brillamment.
Le défi : rester cohérent du début à la fin
De plus en plus d’entreprises adoptent des politiques strictes en matière d’éco-responsabilité et de réduction des déchets, et les demandes traiteurs avec des contenants et des solutions zéro déchet ne cessent de croître. Or, beaucoup n’ont ni les moyens de s’équiper en matériel réutilisable, ni les outils nécessaires pour sensibiliser leurs client·e·s à ce changement.
C’est précisément à ce niveau que Retournzy intervient.
En plus du service de location de contenants et de vaisselle réutilisables, l’entreprise offre un accompagnement pour aider la transition vers le réutilisable.
« Jusqu'à maintenant, nos client·e·s s'approvisionnaient en contenants à usage unique. Il y a donc une gestion du changement à faire. »
Mais cela comporte son lot de défis, dont le plus important pour Retournzy : veiller à ce que le processus dans son ensemble (fabrication, transport et lavage) reste avantageux pour l’environnement.
« Le but, c’est d’éviter de déplacer le problème », insiste Cindy, Coordonnatrice générale chez Retournzy.
De la fabrication…
Bien que les contenants réutilisables soient en acier inoxydable, leur fabrication comporte un certain coût écologique. Ce n’est qu’avec un usage répété qu’on peut compenser cet impact et rendre leur utilisation plus avantageuse que celle du plastique à usage unique.
« On s’est demandé combien de fois il fallait utiliser un contenant réutilisable par rapport à un contenant à usage unique, pour que ce soit avantageux pour la planète. D’après l’analyse de cycle de vie réalisée par nos partenaires de La vague : une quinzaine de fois. Comme nos contenants en acier peuvent durer plusieurs centaines d’utilisations, nous avons compris que, finalement, nous étions en train de résoudre un vrai problème. »
Les contenants de Retournzy sont ainsi le fruit d’un long travail de recherche sur le cycle de vie d’un contenant. Après avoir étudié plusieurs fournisseur·e·s, d’abord au Québec, Retournzy a arrêté son choix sur des contenants robustes importés d’Asie, capables d’être utilisés des centaines de fois, compensant ainsi largement l’impact des contenants à usage unique.
« Au Québec, on était au-dessus de 100$ le contenant, se souvient Cindy. Il fallait que les manufacturier·e·s s'équipent pour des produits qu’on n’allait pas leur racheter avant plusieurs années. Ça n'avait de sens ni pour eux ni pour nous. »
… au transport…
Retournzy est principalement active dans la région de Montréal, mais dessert aussi certain·e·s client·e·s plus éloigné·e·s.
« L’impact du transport dans le cycle d’utilisation d’un contenant réutilisable est indéniable. On s’est alors demandé : est-ce que ça vaut le coup d’émettre des GES pour emmener un contenant de notre centre de lavage vers une prestation, puis vice-versa, encore et encore ? Les analyses de cycle de vie montraient que même une logistique locale motorisée rendait l’impact du réutilisable plus bénéfique que l’usage unique, mais on voulait aller plus loin. »
Retournzy a consacré près d’un an à réfléchir à son modèle d’affaires avant d’opter pour le vélo cargo afin d’assurer le transport de ses contenants au cœur de Montréal.
« On a magasiné des caisses de transport qui pourraient contenir tous nos formats de contenants, décrit Cindy. On y a mis du temps, de l'énergie, de l'argent aussi, mais on était certains qu'au moins, on aurait une solution cohérente. »
Pour les prestations situées loin de son centre de lavage et impossibles à desservir en vélo cargo, Retournzy a mis au point un calculateur qui permet de comparer les émissions de GES générées par l’usage unique à celles liées au déplacement nécessaire pour livrer des contenants réutilisables.
Lorsque Retournzy doit parcourir une longue distance, elle évalue d’abord si le déplacement est justifié par le volume de contenants à livrer, privilégie la mutualisation de véhicules lorsque possible, et si le calcul n’est pas favorable en termes de GES, refuse le contrat.
« On explique pourquoi aux client·e·s et ielles comprennent toujours ! »
… et à l’eau
Le dernier défi consistait à s’assurer que l’eau utilisée pour laver les contenants ait un impact moindre que celui généré par un déchet plastique à usage unique. L’équipe a donc porté une attention particulière au choix du lave-vaisselle et a opté pour un modèle usagé peu consommateur d’eau.
Conseils d’entrepreneure : bien s’entourer et y aller étape par étape
Pour chaque étape, Retournzy a consulté des expert·e·s externes (spécialistes du lave-vaisselle, comité en génie de Polytechnique ainsi que la Coop Carbone et son incubateur en mobilité durable), permettant de prendre des décisions éclairées et de gagner du temps.
« Il est important d’aller chercher les expertises que l’on ne possède pas en interne pour être capable de prendre des décisions éclairées et de mettre en place des solutions adéquates. Et cela est sans compter le temps gagné ! »
Ensuite, prioriser et ne pas chercher à tout régler d’un coup permet de surmonter les défis sans s’épuiser.
« Il ne faut pas se décourager et surtout bien garder en tête que nous allons trouver une solution à chaque défi et une réponse à chaque question, petit à petit. »
En pensant chaque étape du processus en cohérence avec sa mission, Retournzy montre qu’il est possible de développer une solution innovante tout en maintenant un impact environnemental cohérent de bout en bout.
