Qu’est-ce que l’entrepreneuriat d’impact ?
Comment reconnaît-on un projet entrepreneurial à fort potentiel d’impact social ou environnemental?
Pourquoi et comment mettre l’impact social au cœur de son modèle d’affaires?
Avec plus de 10 ans d’expérience en accompagnement d’entreprises d’impact, l’équipe d’Esplanade Québec apporte des réponses à ces questions complexes.
Pourquoi l’entrepreneuriat d’impact?
Les enjeux sociaux et environnementaux auxquels nous faisons face sont nombreux et urgents.
La plupart sont complexes, systémiques et persistent avec le temps, alors même que les solutions techniques existent!
À l’Esplanade, nous avons la ferme conviction que l’entrepreneuriat d’impact est un levier clé pour s’attaquer à ces enjeux de société.
- Parce que les entrepreneur.e.s d’impact sont profondément motivé.e.s, et souvent intimement concerné.e.s, par les problèmes qu’ils souhaitent résoudre.
- Parce qu’ils et elles font preuve de créativité et d’innovation pour développer de nouveaux produits, services, procédés et modèles économiques.
- Parce que leurs jeunes pousses ont la capacité de tester des solutions à petite échelle, d’apprendre rapidement et d’améliorer leurs approches.
- Et parce qu’en créant de nouvelles activités économiques, elles peuvent aussi proposer des manières de faire et de travailler plus bénéfiques pour la société.
Qu’est ce que l’entrepreneuriat d’impact?
À l’Esplanade, nous accompagnons exclusivement des entrepreneur.e.s qui souhaitent placer l’impact social au cœur de leur mission et de leur modèle d’affaires.
Cela signifie que la raison d’être de leur entreprise est de s’attaquer à une problématique de société (sociale et/ou environnementale), et qu’elle bâtit un modèle d’affaires économiquement viable pour soutenir cette mission.
L’entrepreneur.e d’impact porte 3 grandes caractéristiques
En fait, notre définition s’appuie sur 4 grands principes. Ils se doivent tous d’être honorés par un.e entrepreneur.e d’impact pour que nous puissions considérer que sa solution a véritablement cette essence qu’on appelle l’impact :
Sa mission: résoudre un enjeu de société
Dans son entreprise, c’est la résolution du problème qui importe le plus, dans une ambition de créer de l’impact positif pour la société.
On dit d’ailleurs qu’un.e entrepreneur.e d’impact doit “tomber en amour” avec sa problématique et non avec sa solution.
Sa solution, fondée sur l’innovation sociale
Sur la base d’une compréhension approfondie de sa problématique, l’entreprise développe une solution innovante, complémentaire à ce qui existe déjà, en collaborant avec les acteurs du système. Parce qu’elle ne peut pas résoudre, à elle seule, un enjeu de société complexe et systémique.
L’impact, au coeur de son modèle d’affaires viable
La viabilité ou rentabilité économique de l’entreprise n’est pas une fin en soi, mais un moyen essentiel au service de l’ambition d’impact. En plaçant l’impact au cœur d’un modèle d’affaires qui est viable, l’entreprise crée un cercle vertueux : sa croissance devient un levier pour amplifier l’impact et atteindre une échelle vraiment transformatrice.
Autrement dit, à quoi reconnaît-on un.e entrepreneur.e d’impact?
À la mission qu'il ou elle s'est donnée
Il ou elle est en amour avec une problématique sociale et/ou environnementale, qu’il veut contribuer à résoudre,
À son savoir-être
il ou elle développe une solution innovante au problème, pour et avec l’écosystème concerné (c’est un adepte d’innovation sociale et de pensée systémique!),
À son savoir-être
Il ou elle monte une entreprise viable, et mesure son succès à l’impact généré et non en dollars accumulés.
Chaque entreprise accompagnée par l’Esplanade oeuvre ainsi à adresser un ou plusieurs objectifs de développement durable de l’ONU (ODD) et à générer un impact positif considérable au sein de son secteur et pour la société.
L’innovation sociale au coeur de l’entrepreneuriat d’impact
Alors, comment définit-on l’innovation d’impact à l’Esplanade? C’est une démarche ambitieuse qui repose sur 4 grands piliers:
Adopter la pensée systémique - S’assurer qu’on résout le(s) bon(s) problème(s)!
Pour avoir de l’impact, il s’agit de comprendre en profondeur la problématique environnementale et/ou sociale, et l’écosystème dans lequel elle s’inscrit, notamment les acteurs, les règles et les dynamiques qui l’influencent.
“Imaginez un iceberg. À la surface, on observe des symptômes. Mais il faut plonger sous l’eau pour cerner le problème dans toute son ampleur, et comprendre les causes plus profondes – qui résident dans le fonctionnement du système.” explique Clémence Buisson, conseillère en stratégie et impact à l’Esplanade.
En adoptant cette vision systémique, et en remontant aux causes racines du problème, on pourra agir plus à la source et l’enrayer plus durablement.
Collaborer avec son écosystème - Agir en leader systémique, avec humilité mais proactivité!
Parce qu’aucune organisation ne pourra résoudre seule un enjeu qui est complexe et systémique, il est indispensable pour les entrepreneur.e.s d’impact d’agir en complémentarité et en collaboration avec les autres acteurs.
Il s’agit donc de reconnaître les solutions déjà existantes et les forces de chacun, et de développer sa solution de façon :
- complémentaire (on évite de dédoubler, on vient plutôt combler des manques ou bonifier l’existant),
- collaborative (on bâtit sur les apprentissages passés et les expériences des parties prenantes),
- proactive (on ne fait pas que réagir aux problèmes, on anticipe comment le système et le problème vont évoluer).
Ainsi, en leader systémique, on mobilise les autres acteurs et l’on agit collectivement sur les lacunes du système, pour s’attaquer ensemble aux causes profondes de la problématique et non à ses seuls effets : on cherche à créer des changements de comportements, de règles et de processus dans les systèmes, etc.
Perspective du long terme et d’échelle - Maximiser la portée de notre impact!
Pour créer un maximum d’impact, l’innovation ne doit pas être un pansement sur la plaie mais viser des effets durables, à long terme et à grande échelle.
La mise à l’échelle systémique peut se réaliser sur trois axes complémentaires:
- Élargir le champ d’action (Scaling Out): Répandre, répliquer ailleurs ou essaimer son innovation pour toucher un plus grand nombre de personnes, de communautés ou de territoires.
- Accroître la portée par le haut (Scaling Up): Influencer et collaborer pour changer les politiques, les lois, les règles, les institutions ou la structure des ressources dans le système.
- Approfondir l’enracinement culturel (Scaling Deep): Renforcer les capacités des communautés et la qualité des relations humaines, et transformer les valeurs culturelles, les croyances et récits dominants, afin de générer des changements durables bien ancrés au cœur des communautés.
Renforcer l’équité sociale - s’assurer d’avoir un impact positif durable pour les communautés
Quelle que soit la solution développée, une innovation d’impact se doit d’avoir pour objectif de mesurer et de réduire les impacts négatifs sur la vie des individus et des communautés victimes de la problématique sociale ou environnementale abordée.
Elle doit intégrer pleinement la considération du bien-être de ces communautés, et même au-delà, à savoir aller au-devant des besoins des communautés les plus vulnérables. Enfin, la participation inclusive des parties prenantes et des citoyen.ne.s concerné.e.s par les impacts générés doit tenir une place de choix dans le développement de la solution en question.
L’innovation d’impact a pour objectifs de :
- mesurer et réduire les impacts négatifs à long terme sur la vie des individus et des communautés touchés par le problème
- placer le bien-être des communautés visées au cœur de sa démarche, avec une attention particulière pour les plus vulnérables
Comment avons-nous développé notre définition de l’impact et notre approche d’accompagnement?
C’est en travaillant, année après année, avec des personnes et des organisations expertes en impact social et environnemental que nous avons développé cette approche consolidée et assumée autour de l’impact, qui nous caractérise tant.
La spécialiste Daniela Papi-Thorton, l’organisation Mars (Centre for impact investing) basée à Toronto, le Social Value International, l’approche SROI (social return on investment), le Common approach (Kate Ruff) ou encore les Objectifs de Développement Durable de l’ONU représentent une partie des sources qui ont aidé l’Esplanade à tailler son expertise en entrepreneuriat d’impact social et environnemental.
Les canevas de certains des outils que nous utilisons dans
nos programmes d’accompagnement sont disponibles gratuitement sur notre site.
Dans quels champs de problématiques avons-nous développé notre expertise?
Au fil des discussions avec nos partenaires sectoriels et des cohortes accompagnées, nous avons établi trois secteurs d’accompagnement rejoignant des grands enjeux sociaux et environnementaux prioritaires, sur lesquels nous mettons dorénavant la majorité de nos efforts :
Santé communautaire |
Systèmes Alimentaires |
Environnement et changements climatiques |